Аральское море: история и современность. Большое Аральское море: причины гибели, история, фото

Арал умирает

Еще не так давно Аральское море было четвертым по величине озером в мире, славилось богатейшими природными запасами, а зона Приаралья считалась процветающей и биологически богатой природной средой. Уникальная замкнутость и разнообразие Арала не оставляли никого равнодушным. И неудивительно, что озеро получило такое название. Ведь слово «арал» в переводе с тюркского языка означает «остров». Наверное, наши предки считали Арал спасительным островом жизни и благополучия среди пустынных горячих песков Каракумов и Кызылкумов.Справка по аральскому морю . Арал — бессточное соленое озеро-море в Узбекистане и Казахстане. К 1990 г. площадь составила 36, 5 тыс. кв. км (в том числе так называемое Большое море 33, 5 тыс. кв. км); до 1960 г. площадь равнялась 66, 1 тыс. кв. км. Преобладающие глубины 10-15 м, наибольшая — 54, 5 м. Свыше 300 островов (наиболее крупные — Барсакельмес и Возрождения). Однако из-за неразумной деятельности «властелина природы» — человека, особенно в последние десятилетия, ситуация резко изменилась. Уже к 1995 году море потеряло три четверти водного объема, а площадь поверхности сократилась более чем наполовину. Ныне обнажилось и подверглось опустыниванию свыше 33 тысяч квадратных километров морского дна. Береговая линия отступила на 100-150 километров. Соленость воды возросла в 2, 5 раза. А само море разделилось на две части — Большой Арал и Малый Арал. Одним словом, Арал высыхает, Арал умирает.

Последствия Аральской катастрофы уже давно вышли за рамки региона. С высохшей акватории моря ежегодно, как из кратера вулкана, разносятся свыше 100 тысяч тонн соли и тонкодисперсной пыли с примесями различных химикатов и ядов, пагубно влияя на все живое. Эффект загрязнения усиливается тем, что Арал расположен на пути мощного струйного течения воздуха с запада на восток, способствующего выносу аэрозолей в высокие слои атмосферы. Следы солевых потоков прослеживаются по всей Европе и даже в Северном Ледовитом океане.

Анализ динамики обмельчания Арала и опустынивания прилегающих регионов приводит к печальному прогнозу полного исчезновения моря к 2010-2015 годам. Как результат — образуется новая пустыня Арал-кум, которая станет продолжением пустынь Каракумы и Кызылкумы. Все большее количество соли и различных высокотоксичных ядов будут в течение многих десятилетий разноситься по всему земному шару, отравляя воздух и разрушая озоновый слой планеты. Исчезновение Арала грозит также резким изменением климатических условий прилегающих к нему территорий и всего региона в целом. Здесь уже сейчас заметно сильное ужесточение и без того резко континентального климата. Лето в Приаралье стало более сухим и коротким, а зима более холодной и длинной. А первым от такой ситуации страдает, естественно, население Приаралья. Прежде всего оно испытывает острую нужду в воде. Так, при средней норме 125 литров в день местные жители получают только 15-20 литров. Но не только нужда в воде обрушилась на многомиллионный регион. Сегодня он страдает и от нищеты, голода, а также различных эпидемий и болезней.

Арал всегда был одним из богатейших поставщиков морепродуктов. Теперь же уровень солености воды настолько велик, что большинство видов рыб погибло. В тканях тех рыб, которые вылавливаются ныне, нередко обнаруживают непомерно высокий уровень пестицидов. Что, конечно же, негативно сказывается на здоровье приаральцев, не говоря уже о том, что происходит угасание рыболовной и перерабатывающей промышленности и люди остаются без работы.

Существует множество различных мнений относительно причины исчезновения Арала. Кто-то говорит о разрушении донного слоя Арала и перетекании его в Каспийское море и прилегающие озера. Кто-то утверждает, что исчезновение Арала — процесс естественный, связанный со всеобщим изменением климата планеты. Некоторые видят причину в деградации поверхности горных ледников, их запылении и минерализации осадков, питающих реки Сырдарью и Амударью. Однако наиболее распространенной является все же изначальная версия — неправильное распределение водных ресурсов, питающих Арал. Реки Амударья и Сырдарья, впадающие в Аральское море, ранее являлись основными артериями, питающими водоем. Когда-то они доставляли в замкнутое море 60 кубокилометров воды в год. Ныне — около 4-5.

Как известно, обе реки берут свое начало в горах и проходят через территории Таджикистана, Киргизии, Узбекистана, Казахстана и Туркмении. С 60-х годов основная часть водных ресурсов этих рек стала уходить на орошение сельхозугодий и водоснабжение Центрально-Азиатского региона. Как результат, русла впадающих рек зачастую просто не доходят до умирающего моря, теряясь в песках. При этом только 50-60% забранной воды доходит до орошаемых полей. Кроме того, из-за неправильного и неэкономичного распределения воды Амударьи и Сырдарьи где-то происходит заболачивание целых районов орошаемых земель, делая их непригодными, а где-то, наоборот, создается катастрофическая нехватка воды. Из 50-60 млн. гектаров земель, пригодных для земледелия, орошается только около 10 млн. гектаров.

Государствами Центральной Азии и международным сообществом принимаются меры по решению проблем Приаралья. Однако они, к сожалению, большей частью направлены не на борьбу с первопричиной экологической катастрофы, а продиктованы, в первую очередь, стремлением ликвидировать ее последствия. Основные силы и средства, выделяемые государствами и международными гуманитарными организациями, уходят на поддержание жизненного уровня населения и инфраструктуры региона. О восстановлении моря практически забыли.

Следует также подчеркнуть, что сегодня мировой капитал заботит не столько судьба самого Аральского моря, сколько природные запасы региона. Прогнозные запасы газа здесь составляют 100 млрд. кубометров, а нефти — 1-1, 5 млрд. тонн. В бассейне Арала уже ведется поиск нефти и газа японской корпорацией JNOC и британо-голландской компанией Shell. В привлечении мировых инвестиций видят спасение региона и многие местные чиновники, сознавая огромную выгоду и для себя. Однако вряд ли это решит проблему Аральского моря. Скорее всего, разработка месторождений только ухудшит экологическую ситуацию в регионе.

Роман Стрешнев, Красная звезда, 12.09.2001

Площадь Арала сократилась вдвое

Снимки Аральского моря, полученные недавно Европейским Космическим Агентством, подтверждают печальную участь некогда одного из крупнейших озер мира. На фотографиях можно увидеть, как выглядел Арал в 1985 году, и как — в этом. Более ранний снимок принадлежит американскому агентству НАСА. Последние съемки были сделаны спектрометром Meris, установленным на борту спутника Envisat, в июне 2003 года. Meris способен наблюдать практически над любой точкой Земли.За 18 лет площадь Аральского моря сократилось практически вдвое. За это время соляная пустыня, образовавшаяся в 1990-х годах, распространилась на тысячи квадратных километров. Обнаженное засоленное дно содержит токсичные вещества, попадавшие долгие годы в море с промышленными сливами и бытовыми отходами.

Согласно последним данным, засоленность моря увеличилась в пять раз. Это, в свою очередь, привело к исчезновению рыбы.

Высыхание Арала сказалось не только на прибрежных районах, где рыбацкие хижины остались пустовать далеко от нынешних берегов. Раньше в Приаралье царствовал континентальный климат. Арал выступал в роли своеобразного регулятора, смягчая ветры зимой и уменьшая жару в летние месяцы.

В последние 10 лет в регионе отмечалось ужесточение климата. Лето стало более сухим и коротким, зимы — длинными и холодными. Продуктивность пастбищ уменьшилась наполовину. Люди, уставшие бороться с болезнями и нищетой, стали покидать насиженные места.

Виновник — мелиорация

По Аральскому морю проходит граница между Казахстаном и Узбекистаном. Реки, питающие его — Амударья и Сырдарья — берут свое начало далеко в горах Памира и проходят долгий путь прежде, чем впасть в Арал.До 1960 года Аральское море было четвертым по величине закрытым водным бассейном в мире. Главная причина гибели Арала заключается в осознанном изъятии из притоков Аральского моря водных ресурсов для орошения хлопковых плантаций.

Кроме того, за эти годы население региона увеличилось в два с половиной раза, примерно во столько же увеличился общий объем водозабора воды из рек, питающих Арал.

Аральское море. Карта 1960г.

В 1962 году уровень Аральского моря колебался около отметки 53 метров. За последующие 40 лет он снизился на 18 метров, а объем воды в море уменьшился в пять раз.

В свое время для решения проблемы Арала был создан Международный фонд по спасению Аральского моря, куда входят приаральские государства. Однако среди его членов отсутствует согласие, и его работа оказывается неэффективной.

Несмотря на то, что были предприняты меры по снижению водозабора, Аральское море продолжает высыхать. По мнению специалистов, для поддержания стабильности Арала необходимо увеличить приток воды в 2, 5 раза.

История катастрофы

Аральское море — один из крупнейших внутриконтинентальных замкнутых солоноватоводных водоемов земного шара. Расположенное в центре среднеазиатских пустынь, на высоте 53 м над уровнем океана, Аральское море выполняло функции гигантского испарителя. Из него испарялось и поступало в атмосферу около 60 куб.км воды. До 1960 года Аральское море было четвертым крупнейшим по площади озером мира. Только за последние 30 лет площадь орошаемых земель увеличилась в 2 раза, а использования ограниченных водных ресурсов — в 2, 5 раза. Начало активного орошаемого земледелия в регионе прослеживается с VI-VII вв. до н.э. и совпадает с наивысшим расцветом древнейшей цивилизации, где орошение являлось основным решающим фактором исторического и социально-экономического развития. С развитием земледелия на естественные периоды колебания моря начинают заметно влиять и антропогенный фактор, изменяющий стоки рек Сырдарьи и Амударьи. Особенно заметно это отражается в настоящее время. Несмотря на то, что наблюдается интенсивное таяние ледников, которое должно было привести к увеличению уровня зеркала Аральского моря в течение последних 25 лет, происходит катастрофическое уменьшение крупнейшего в мире внутреннего водоема.В последние три десятилетия интенсификация орошаемого земледелия, которое в Центральной Азии и Казахстане сосредоточено на землях предгорных участков равнины и по течению Амударьи и Сырдарьи, повлекла за собой все возрастающее безвозвратное изъятие вод из этих водных артерий, питающих Аральское море.

Основной причиной сложной экологической обстановки в Приаралье явилось крупномасштабное антропогенное вмешательство. Повсеместное расширение площадей под орошение в долинах рек Сырдарья и Амударья сопровождалось не только изъятием воды, нарушением гидрологического режима рек, засолением плодородных земель, но и внесением в окружающую среду громадного количества химических веществ. Усыхание Аральского моря вызвало ряд негативных последствий. Прежде всего исчезли дельтовые озера и тростниковые плавни, а иссушение территории привело к формированию громадных солончаковых пустошей, ставших поставщиками солей и пыли в атмосферу. Большая часть территории региона используется в качестве естественных кормовых угодий. Пастбища подвержены значительным нагрузкам и процессам антропогенного опустынивания, что приводит к их деградации, сведению растительного покрова, формированию перевиваемых песков.

В последние 5-10 лет за счет процесса высыхания Арала, отмечается заметное изменение климатических условий Приаралья. Ранее Арал выступал в роли своеобразного регулятора, смягчая холодные ветры, приходившие осенью и зимой из Сибири и, уменьшая, словно огромный кондиционер, силу жары в летние месяцы. С ужесточением климата лето в регионе стало более сухим и коротким, зимы — длинными и холодными. Вегетативный сезон сократился до 170 дней. Продуктивность пастбищ уменьшилась наполовину, а гибель пойменной растительности снизила продуктивность поймы в 10 раз.

Сегодня Арал и окружающие его территории стали всемирно известными вследствие антропогенной экологической катастрофы. С ростом водопотребления, связанного с освоением новых орошаемых площадей, занятых в основном хлопчатником и рисом; увеличением населения, преимущественно занятого сельскохозяйственным производством, приток воды в море из двух основных речных систем бассейна — Амударьи и Сырдарьи — почти полностью прекратился.

Мавзолей на дне Аральского моря

На дне Аральского моря в Казахстане обнаружено древнее погребение — остатки мавзолея, возведенного около 600 лет назад.По мнению некоторых экспертов, эта находка свидетельствует о том, что Аральское море высыхало задолго до того, как началось нынешнее его обмеление, и что перепады уровня воды носят циклический характер.

В данной статье пойдет речь об одном из уголков земли, превратившемся в бесплодную пустыню в результате неправильного ведения людьми сельскохозяйственной деятельности.

Общая информация

Раньше по размерам своим Аральское море являлось четвертым водоемом во всем мире. Гибель Аральского моря стала следствием чрезмерного забора воды для полива огромных сельскохозяйственных угодий Казахстана и Узбекистана. Все, что происходит с Аральским морем - неисправимая экологическая катастрофа.

Чуть подробнее об этом и многом другом, касающемся данного природного водоема, будет рассказано далее статье.

Даже страшно представить, но площадь Аральского моря и его объем на сегодня составляют соответственно лишь четверть и около 10 % от первоначальных значений.

Значение названия моря

На данном природном водоеме расположено немалое количество островов. В связи с этим оно было названо Аральским. С языка коренного населения этих мест данное слово переводится как "море островов".

Аральское море сегодня: общая характеристика, местоположение

По сути, на сегодня это бессточное, солёное, Местоположение его - Центральная Азия, территории границ Узбекистана и Казахстана. В связи с изменением течений и Амударьи, питающих море, с середины 20-го века произошла огромная потеря объёма вод с соответствующим уменьшением их поверхности, что вызвало экологическую катастрофу невообразимых масштабов.

Еще в 1960 г. Большое Аральское море было действительно таковым. Поверхность зеркала воды находилась выше уровня моря на 53 метра, а общая площадь составляла 68 000 квадратных километров. Простирание его было примерно на 435 км с севера на юг и на 290 км с востока на запад. Его средняя глубина достигала 16 метров, а самые глубокие места - 69 метров.

Аральское море сегодня - это высыхающее озеро, которое сократилось в своем размере. Оно ушло на 100 км от прежней своей береговой линии (к примеру, у узбекского города Муйнак).

Климат

Для территории Аральского моря характерен континентальный с большой амплитудой смены температур, с очень жарким летом и довольно холодной зимой.

Недостаточное количество осадков (примерно 100 мм в год) незначительно уравновешивает испарение. Факторы, определяющие водный баланс - это речное водоснабжение из существующих рек и испарения, которые раньше были примерно в равной мере.

О причинах исчезновения Аральского моря

По сути, за последние 50 лет произошла гибель Аральского моря. Примерно с 1960 г. уровень поверхности его вод начал быстро и систематически снижаться. К этому привело искусственное разворачивание течений и Амударьи с целью орошения местных полей. Власти СССР стали преобразовывать просторные территории пустошей Казахстана, Узбекистана и Туркменистана в прекрасные возделываемые поля.

В связи с такими масштабными действиями, количество воды, поступающей в природный водоём, стало потихоньку уменьшаться. Уже с 1980-х годов, в периоды летних месяцев, две огромных реки стали высыхать, не дотекая до моря, и лишенный этих притоков водоем стал сокращаться. В плачевном состоянии находится сегодня Аральское море (фото ниже демонстрирует это).

Море естественным образом разделилось на 2 части. Так создались два водоема: на юге Большое Аральское море (Большой Арал); на севере - Малый Арал. Соленость при этом увеличилась в 3 раза по сравнению с 50-ми годами.

По данным 1992 года, общая площадь обоих водоемов уменьшилась до 33.8 тыс. кв. км, и снизился уровень поверхности воды на 15 метров.

Конечно, были попытки правительств центральноазиатских стран устроить политику водоэкономного ведения сельского хозяйства в целях стабилизации уровня Аральского моря за счет высвобождения объемов вод рек. Однако трудности в координации решений между странами Азии сделали невозможным доведение проектов по данному вопросу до конца.

Таким образом, разделилось Аральское море. Глубина его намного уменьшилась. Со временем образовалось практически 3 отдельных небольших озера: Большой Арал (западное и восточное озера) и Малый Арал.

По предположениям ученых, до 2020 года ожидается исчезновение и южной части водоема.

Последствия

Высохшее море Аральское к концу 80-х годов потеряло более 1/2 своего объёма. В связи с этим резко увеличилось количество солей и минералов, приведшее к вымиранию богатой в былые времена в данном регионе фауны, особенно многих видов рыб.

Имеющиеся порты (на севере Аральск и на юге Муйнак) на сегодня уже на много километров отдалены от линии берега озера. Таким образом, произошло опустошение региона.

В 1960-х годах вылов рыбы в общем достигал 40 тыс. тонн, а в середине 80-х годов промысловое рыболовство на местности уже перестало существовать. Таким образом, было потеряно приблизительно 60 тыс. рабочих мест.

Самым распространенным обитателем моря была приспособленная к жизни в условиях соленой морской воды (завезена была в 1970-е годы). Исчезла она в Большом Арале в 2003 году, так как соленость воды стала достигать значений более 70 г/л, а это больше почти в 4 раза, чем в морской воде, привычной для такой рыбы.

То состояние, в котором пребывает Аральское море сегодня, привело к тому, что произошло сильное изменение климата и повышение амплитуды температур.

И судоходство здесь прекратилось в связи с отступлением воды на многие километры от основных портов Арала.

В процессе понижения в обоих водоемах упал, соответственно, и уровень вод грунтовых, а это, в свою очередь, ускорило неминуемый процесс опустынивания данной местности.

Остров Возрождения

Предметом особого внимания и заботы в конце 90-х годов стал о. Возрождения. В те времена лишь 10 км. воды отделяло островок от материка. Быстро возрастающая доступность этого острова стала особой проблемой, так как во времена холодной войны это место было центром различных исследований, связанных с биологическим оружием Союза.

Также кроме подобных исследований на нем производили захоронения сотен тонн бактерий опасной сибирской язвы. Волнения ученых были связаны с тем, что таким образом в районах, населенных людьми, может вновь распространиться сибирская язва. В 2001 году о. Возрождения уже соединился с южной своей стороны с материком.

Аральское море (фото современного водоема выше) находится в ужасающе плачевном состоянии. Да и условия жизни стали в районе ухудшаться. К примеру, больше всего пострадали жители Каракалпакии, проживающие на территориях, расположенных к югу от Аральского моря.

Большая часть открытого дна озера является причиной многочисленных бурь пылевых, несущих с собой по всему региону токсичную пыль с солями и пестицидами. В связи с этими явлениями у людей, живущих там, где находится так называемое Большое Аральское море, стали появляться серьезные проблемы со здоровьем, особенно много случаев рака гортани, заболеваний почек и анемии. И уровень смертности младенцев в данном регионе - самый высокий в мире.

О растительности и животном мире

Уже в 1990-х годах (в середине) вместо зелени пышных деревьев, трав и кустарников на прежних великолепных морских берегах виднелись только редкие пучки растений (ксерофитов и галофитов), каким-то образом приспособившихся к сухим и сильно засоленным почвам.

Также сохранилась здесь лишь 1/2 часть местных видов птиц и млекопитающих в связи с изменением климата в пределах 100 км от линии берега первоначальной (сильное изменение температуры и влажности воздуха).

Заключение

Катастрофическое экологическое состояние, которое имеет на сегодня бывшее когда-то немаленьким Большое Аральское море, приносит много неприятностей и дальним регионам.

Удивительно, но пыль из районов Аральского моря найдена даже на ледниках Антарктиды. А это свидетельство того, что исчезновение данной акватории сильно повлияло на глобальную экосистему. Следует задуматься о том, что человечество должно вести свою жизнедеятельность обдуманно, без нанесения подобного катастрофического вреда окружающей среде, дающей жизнь всему живому.

Аральское море

Арал – бессточное соленое море-озеро, расположенное в пустынном районе Средней Азии, на территории Узбекистана и Казахстана. По нему проходит граница между этими государствами. На географической карте его можно отыскать между 46° 53" и 43° 26" северной широты и 58° 12" и 61° 58" восточной долготы. Это озеро лежит на высоте, равной 48,5 м над уровнем моря. Аральское море-озеро является одним из самых крупных озер в Азии. Максимальная отметка глубины составляет 68 м, средняя глубина не превышает 16 м. Из-за недостаточной глубины и отсутствия связи с океаном водоем называют озером, но соленая вода дает возможность условно называть его морем. Поэтому довольно часто говорят, что Арал является озером-морем.

Арал занимает достаточно обширную по площади впадину, находящуюся на территории Туранской низменности. Берега Арала существенно отличаются друг от друга. Западное побережье обрывистое и каменистое, восточное представляет собой песчаные низменности, а южные районы – это в основном болота и влажные земли, полого спускающиеся к озеру.

На Аральском море существует достаточно большое количество больших и маленьких островов. Всего их насчитывают до тысячи. Однако особенно крупных островов не так много. Среди них необходимо назвать следующие: Возрождение, Барса-Кельмес и Кос-Арал. Общая площадь островов Арала составляет до 3,5% всей площади поверхности озера.

Местные жители часто называют Аральское море Арал-Тенгиз, что в переводе с казахского означает «островное море». Это название возникло не случайно. Именно так когда-то именовали прилегающую к устью территорию, а также близлежащую дельту Амударьи. И сейчас там находится большое количество островов, которые были сформированы многочисленными рукавами и протоками. Спустя некоторое время Аралом стали называть и озеро-море.

Климат побережья Аральского моря можно охарактеризовать как континентальный. Он обычно распространен в районах внутриматериковых пустынь умеренного пояса. Однако на Арале он обладает своими собственными, присущими только ему чертами. Именно поэтому чаще всего природные условия на побережье Арала называют климатом аральского типа. В летнее время года максимальная температура воздуха в тени нередко превышает 40–43° С. Приаральские зимы можно сравнить разве что с полярными. Нередко здесь случаются морозы такой силы, что столбик термометра опускается до отметки 35–37° С. При этом, как правило, обильные снегопады на побережье Аральского моря – явление крайне редкое.

Вода Арала настолько прозрачна, что небо отражается в его водах, словно в зеркале. В ясную солнечную погоду дно моря достаточно хорошо просматривается. Разглядеть рельеф дна можно даже на глубине 15–27 м.

Все, кому хоть раз удалось побывать на Аральском море, утверждают, что такой синей воды они еще не видели в природе. Действительно, воды Арала имеют ярко-голубую окраску. При этом если смотреть с самолета, то наиболее глубокие участки моря кажутся насыщенно-синими, а мелководные – изумрудно-зелеными. О данном свойстве озера писали еще древние русичи, которые называли Арал Синим морем.

В отличие от центральных районов Арала, где прозрачная вода имеет ярко-синюю окраску, вода в устье несколько мутновата. Причиной этого являются мелкие глинистые частицы, окрашивающие воду в бежевый и даже светло-коричневый цвет.

Аральское озеро

Аральское море – это водоем с соленой водой. Степень его солености в три раза ниже, чем в океане. А состав солей представлен в основном сульфатами и карбонатами (т. е. солями серной и угольной кислот). Таким образом, ученые вправе определять воду Аральского моря как полуморскую и полуречную.

Долгое время ученых интересовал вопрос о том, куда уходит большая часть приходящих в море-озеро солей.

Специалисты смогли подсчитать, что ежегодно Амударья и Сырдарья приносят со своими водами в Арал соответственно 18 млн. т и 10 млн. т растворенных солей. По мнению гидролога Л. С. Берга, общий сток солей из названных выше рек составлял когда-то не менее 33 млн. т. Действительно, еще полсотни лет назад сток солей оказывался гораздо большим, чем сейчас, поскольку в то время на реках не было возведено такого количества оросительных систем, как в настоящее время.

Позднее тот же ученый Берг говорил о том, что общий запас солей в Аральском море достигал 10,854 млн. т. На сегодняшний день эта величина составляет уже примерно 11 млн. т. Данная цифра соответствует массе солей, которая могла накопиться в водах озера в течение 350–400 лет. Однако следует учесть тот факт, что Амударья и Сырдарья несут свои воды в Арал уже на протяжении нескольких тысяч лет. В связи с этим возникает закономерный вопрос: куда же исчезают растворенные соли, принесенные в море реками?

На этот вопрос смог найти ответ ученый Л. К. Блинов. В ходе многочисленных исследований он выяснил, что часть соленой воды уходит из моря в близлежащие озера, которые выполняют функцию своеобразных фильтров. Именно эти водоемы и забирают у моря излишки растворенных солей. Это явление еще продолжают изучать.

Тайна Аральского озера, связанная с исчезновением солей, – не единственная. Другое загадочное явление, характерное для Арала, – это неподчинение озерных течений известным физическим законам. Течения всех рек, расположенных в Северном полушарии, отклоняются вправо. Течения же Аральского моря отклоняются влево и направлены по движению часовой стрелки. С чем же связано подобное явление? Современные ученые смогли ответить и на этот вопрос. Оказывается, движение течений Арала, направленное по часовой стрелке, вызвано направлением господствующих на данной территории ветров, а также особенностями рельефа дна моря. Немаловажное значение для движения течений Арала имеет и впадающая в него с юга река Амударья.

Еще одна загадка Арала связана с показателем уровня кислорода в воде. Дело в том, что на больших глубинах содержание кислорода в воде уменьшается. В аральской же воде происходит обратный процесс: удельная масса кислорода возрастает с увеличением глубины. Гидробиологам и гидрохимикам удалось определить причины этого процесса. Дело в том, что подводная фауна Арала представлена лишь небольшим количеством видов морских животных. В аральской воде очень мало планктона и животных, обитающих на дне. Именно это и обуславливает высокую степень прозрачности морской воды, а также объясняет тот факт, что на окисление органических остатков идет совсем немного кислорода.

Сравнительно обширные площади донной части моря заняты подводными растениями. Развитию флоры во многом способствуют солнечные лучи, которые беспрепятственно достигают морского дна. Как известно, растения выделяют кислород. Не являются исключением и водоросли, которые также вырабатывают кислород, концентрирующийся в глубинных слоях аральской воды.

Еще одно чудо Арала – это особенности приливов и отливов. Ученые заметили, что в то время, когда мелеет Каспийское море, на Арале происходит подъем уровня воды. Когда же вода уходит из Аральского моря, наблюдается подъем уровня вод в Каспии. Создается впечатление, что между этими озерами есть сообщение.

Современным гидрологам почти удалось объяснить и это явление. Они полагают, что причина заключается в следующем: основным источником пополнения воды в Каспийском море становится Волга, которая, в свою очередь, питается водами многочисленных притоков, расположенных в европейской части России. В особенно засушливые периоды сток воды в русле Волги значительно снижается, что затем приводит к незначительному обмелению Каспия. Аральское море питается водами, приносимыми Амударьей и Сырдарьей. Эти реки берут свое начало в ледниках и снежниках, которые в засушливые и жаркие периоды тают со значительной скоростью. Таким образом, именно в это время Арал питается более интенсивно, что и сказывается на повышении уровня воды.

В настоящее время хозяйственное значение Аральского моря для жизни местных жителей трудно переоценить. Издавна главным промыслом казахов и узбеков, живущих на берегу моря-озера, считается рыболовство, т. к. Арал богат рыбой. Однако количество разнообразных видов рыб невелико. Типичными представителями подводного мира Аральского моря являются сазан, жерех, лещ, язь и шип (последний относится к семейству осетровых). В XX веке в море появилось еще несколько видов, привезенных на Арал из других районов страны. Так, благодаря человеку в Аральском море приобрела свою вторую родину каспийская сельдь. С течением времени изменяется и животный мир берегов Арала. Сравнительно недавно там появилась ондатра.

В настоящее время огромное значение для развития целлюлозно-бумажной промышленности имеют заросли тростника, произрастающего на побережье Аральского моря-озера. Определенным способом обработанный тростник идет на изготовление бумаги, целлюлозы, картона, а также ряда строительных материалов. Когда-то заросли тростника печально прославились по всей Восточной Европе как очаг развития саранчи – насекомого, приносящего огромный вред сельскому хозяйству не только Казахстана и Узбекистана, но и близлежащих территорий: юга России и даже некоторых областей Украины. К настоящему времени ученым удалось частично ликвидировать данный очаг распространения саранчи.

На Аральском море есть немало удивительных мест. Одной из подобных достопримечательностей является естественный остров, который местные жители называют Барса-Кельмес. В переводе на русский язык Барса-Кельмес означает «пойдешь – и не вернешься». Действительно, остров оправдывает свое название. Немало отважных путешественников, решивших покорить неизведанные земли Приаралья, навсегда остались в безводных песках Барса-Кельмеса.

В настоящее время кровожадный остров-людоед объявлен национальным заповедником. Там живут и охраняются законом такие достаточно редкие виды среднеазиатских животных, как джейраны, а также дикие ослы (куланы и сайгаки). По странной иронии судьбы именно на Барса-Кельмесе исчезающие с лица земли представители фауны нашли свое последнее прибежище. Они питаются сочной травой, растущей на побережье, и пьют солоноватую аральскую воду. Ученые, работающие в заповеднике, выращивают джейранов и диких ослов, а затем отправляют их в зоопарки, находящиеся в разных государствах мира.

Сейчас Аральское море переживает не лучшие времена. С начала 50-х годов XX столетия ученые отмечают постепенное обмеление уникального моря-озера. При этом уровень воды ежегодно снижался на 20–40 см. В 1966 году величина снижения уровня воды в Аральском море составила 60 см, а спустя еще некоторое время, в 1969 году, достигла ужасающей цифры – 2 м.

В конце того же 1969 года вследствие обильно выпавших осадков уровень воды в море поднялся на 70 см. Однако, к великому сожалению ученых, уже в следующем году уровень вновь начал неизменно понижаться.

Понижение уровня воды в Аральском море стало причиной многочисленных бедствий, произошедших на побережье. Многие рыболовецкие поселки оказались в засушливой зоне с климатом, который можно охарактеризовать как полупустынный. В результате природных катаклизмов жители таких поселков были вынуждены покинуть свои жилища. Например, небольшой южный поселок Муйнак славился по всей Средней Азии как крупнейший центр рыболовного промысла. Сегодня он оказался отброшенным от моря на несколько десятков километров. Но было время, когда людям пришлось возвести недалеко от Муйнака 3-километровую дамбу, которая защищала поселок от высоких морских волн. В настоящее время это сооружение стоит здесь как напоминание о былом существовании мощной и беспощадной стихии.

Сегодня уже ни для кого не секрет, что причиной природной катастрофы, имеющей место на Аральском море, является бездумная хозяйственная деятельность человека. Несколько десятилетий назад в бассейнах двух главных рек северных областей Средней Азии – Амударьи и Сырдарьи – были построены мощные оросительные системы. В результате Арал перестал получать от них достаточный объем воды.

Возведение большого количества гидротехнических сооружений имеет и свои преимущества. В бассейнах Амударьи и Сырдарьи появилось множество поселков, полей, занятых сельскохозяйственными культурами, промышленных предприятий, а также водохранилищ.

Наибольшее количество воды поступает из Амударьи в Каракумский канал, который с течением времени стал своеобразным символом победы человека над песчаной стихией. С приходом воды в пустынные районы там восторжествовала жизнь. Множество безлюдных районов превратились в благодатные оазисы, наполненные живительной прохладой.

Однако очень скоро человеку пришлось расплачиваться за появление оазисов на территории Каракумов. Арал стал постепенно мелеть. С каждым годом площадь занимаемой им территории неизменно уменьшается. Огромное озеро тает, словно мороженое в жаркий летний день, буквально на глазах современников нового тысячелетия.

К сожалению, вернуть Арал в прежнее его состояние людям оказывается не под силу. Ученые подсчитали, что реконструкция и совершенствование существующих на Амударье и Сырдарье оросительных систем неизбежно приведет к тому, что Аральское море исчезнет с лица земли. По прогнозам специалистов, уже в ближайшие годы уровень Арала понизится до 42–43 м. При этом общее снижение уровня воды (в сравнении с данными 1960 года) составит не менее 10–15 м.

Современные ученые не раз поднимали вопрос о спасении Арала. Они часто говорили о том, что, если развитие оросительных систем в бассейне Амударьи и Сырдарьи не будет приостановлено, Аральское море превратится в небольшой водоем, основное питание которого будет осуществляться за счет сточных сбросных и дренажных вод. При этом показатели солености аральской воды еще более возрастут.

Само по себе природное бедствие, связанное с обмелением Аральского моря, не было бы столь страшным, если бы не те последствия, которые оно за собой неизбежно влечет. Наиболее серьезные опасения ученые высказывают по поводу экологической обстановки, складывающейся на территории, где когда-то существовало море.

После частичного обмеления Арала некоторые области превратились из цветущих оазисов в пустынные и полупустынные районы. Таким образом, изменение естественного гидрологического, гидрохимического и гидробиологического состояния Аральского моря привело к смене климата на достаточно обширной близлежащей территории. В свою очередь, это стало причиной изменения структуры почвы, поверхностных и подземных вод, а также состава растительного и животного мира Приаралья. Прогнозы ученых относительно дальнейшего развития ситуации, связанной с осушением Арала, никак нельзя назвать утешительными. Они утверждают, что после того, как обмеление достигнет своей критической отметки, возможно, образуется два разных по величине водоема: Малое и Большое моря. После этого Малое море будет быстро мелеть и очень скоро высохнет.

Одним из последствий обмеления Арала, по мнению специалистов, станет возникновение на территории Приаралья многочисленных, периодически повторяющихся песчано-пылевых и соляных бурь, очагом которых станет высохшее дно моря. В настоящее время ученые стараются найти способы предотвращения подобных природных бедствий с целью максимального обеспечения безопасности местных жителей.

В том случае, если уровень воды в Аральском море снизится на 15 м, эколого-географическая ситуация будет развиваться следующим образом. Сначала образуются Малое и Большое моря. При этом они окажутся отделенными друг от друга небольшим естественным каналом, ширина которого не превысит 25 км. По предварительным прогнозам ученых, такой канал будет находиться на высоте не более 2–5 м над уровнем моря. После этого восточная и западная части образовавшегося Большого моря будут разделены так называемым амударьинским валом. По мнению специалистов, ширина вала составит от 15 до 35 км. И только на двух его участках образуются небольшие проливы.

Один из способов предотвращения возникновения пылевых бурь ученые видят в формировании на территории Аральского моря трех небольших по площади водоемов. Их водный и солевой баланс планируется контролировать с помощью специально сооруженных дамб, которые отделят западную и восточную часть Аральского моря от находящихся там водосливных сооружений. Кроме того, ученые говорят о необходимости соединить Малое море с восточными районами Большого. Для этого следует возвести дамбу, снабженную водосливным сооружением, с помощью которого будет осуществляться контроль объема воды, поступающей в Большой Арал.

Следствием перечисленных выше мероприятий станет увеличение количества поступающих в Большое море поверхностных и подземных вод. При этом даже при достаточно большой степени испарения влаги с поверхности уровень воды в озере будет оставаться более или менее постоянным.

Кроме того, для предотвращения увеличения уровня солености Большое море будет фильтроваться. А собранные излишки растворенных солей планируется доставлять по специальным каналам в Малое море. С помощью таких мероприятий ученым, к сожалению, уже никогда не удастся вернуть Аральское море в его прежнее состояние. Однако принимаемые меры все же помогут предотвратить дальнейшее развитие экологической катастрофы в Приаралье.

автора БСЭ